Esta obra no es sólo una cuidadosa biografía de Simón Bolívar sino también una radiografía vigorosa de los años iniciales de la independencia hispanoamericana y la constitución de las primeras repúblicas. David Bushnell describe y analiza los pasos del caraqueño como hombre de armas, político, legislador e ideólogo, desde sus primeros intentos de libertar a su tierra de origen del dominio español y sus esfuerzos por dotar a las nuevas naciones de un programa de política interamericana y un plan de integración para el futuro, hasta sus polémicos años finales, como cabeza principal de una dictadura que para algunos fue de neto corte reaccionario y restauracionista del régimen colonial, mientras que para otros consistió en precursora del moderno Estado de tipo socialdemócrata. Bushnell no descuida los aspectos más personales de Bolívar: su pertenencia a una de las familias más poderosas de Caracas; sus muchos, apasionados y escandalosos amores; sus dudas y vacilaciones frente a temas como la esclavitud, el federalismo y el republicanismo, su conflictiva relación con San Martín, su ambición de poder, sus visos autoritarios... David Bushnell, uno de los más reconocidos historiadores contemporáneos del período independentista de América del Sur y tal vez el más importante conocedor de la vida de Simón Bolívar, nos ofrece un vívido retrato militar, político y personal de quien fuera, junto con San Martín, el Libertador de Hispanoamérica.